Les informations clés sur l’ostéoporose

Qu’est-ce que l’ostéoporose ?

L’ostéoporose est une fragilisation progressive du tissu osseux qui augmente le risque de fracture. Elle résulte d’un déséquilibre entre la résorption (destruction) et la formation osseuse : l’os devient moins dense et plus poreux. La maladie peut toucher les deux sexes à l’âge adulte, souvent silencieusement pendant des années avant la première fracture.

Facteurs de risque et causes

• Facteurs non modifiables : âge avancé, antécédents familiaux d’ostéoporose ou de fracture, faible masse corporelle ou taille petite, origine ethnique (certaines populations sont plus exposées).
• Facteurs hormonaux : diminution des oestrogènes après la ménopause (chez la femme) et privation androgénique chez l’homme (par exemple liée à certains traitements) favorisent la perte osseuse.
• Médicaments et maladies : corticothérapie prolongée, certains traitements oncologiques, maladies endocriniennes ou inflammatoires peuvent provoquer une déminéralisation.
• Carences nutritionnelles : insuffisance durable en calcium et en vitamine D compromet la formation osseuse.
• Mode de vie : tabac, consommation excessive d’alcool, sédentarité, excès de caféine ou de sel peuvent aggraver la perte de calcium.

À retenir : l’ostéoporose combine souvent plusieurs facteurs (hérédité, hormones, alimentation, médicaments) et reste fréquemment silencieuse jusqu’à une fracture.

Ostéoporose chez l’homme et chez la femme : points clés

Chez la femme

La chute des oestrogènes après la ménopause accélère la perte osseuse : la construction osseuse ne compense plus assez la résorption. Toutefois, toutes les femmes ménopausées ne développent pas une ostéoporose ; le risque dépend d’un cumul de facteurs (antécédents, mode de vie, apport calcique).

Chez l’homme

Les hommes sont souvent moins dépistés alors qu’ils représentent une part non négligeable des fractures de fragilité. Les facteurs spécifiques sont la privation androgénique (traitements pour certains cancers), la corticothérapie, le tabac et les carences nutritionnelles. Un examen osseux peut être recommandé selon l’âge, les antécédents et les comorbidités.

Signes cliniques et complications

• Fractures dites de fragilité : vertèbres, col du fémur (hanche), poignet sont les plus fréquentes.
• Douleurs vertébrales, perte de taille, attitude voutée peuvent traduire des tassements vertébraux.
• Les premières années peuvent être asymptomatiques : c’est pourquoi le dépistage est important chez les personnes à risque.

Dépistage et diagnostic

• Mesure de la densité minérale osseuse (ostéodensitométrie, examen réalisé par DEXA) : outil de référence pour quantifier la perte osseuse.
• Bilan biologique pour rechercher une cause secondaire : bilan calcique, vitamine D, fonction rénale et autres selon le contexte.
• Evaluation du risque fracturaire global : prise en compte de l’âge, antécédents, traitements et densité osseuse pour décider d’un traitement préventif.

Ne pas attendre une fracture : consultez votre médecin si vous avez plusieurs facteurs de risque ou antécédent familial.

Prévention et mesures à adopter

Les mesures suivantes réduisent le risque de fragilisation osseuse et de fracture :

• Activité physique régulière : exercices porteurs de charge (marche rapide, montées d’escaliers), musculation douce et travail d’équilibre pour prévenir les chutes.
• Alimentation équilibrée : apports suffisants en calcium et protéines ; limiter sel et consommation excessive de caféine et d’alcool.
• Statut en vitamine D : exposition solaire modérée et, si nécessaire, supplémentation adaptée sur avis médical, surtout en cas de carence ou de risque élevé.
• Arrêt du tabac et réduction de l’alcool : comportements néfastes pour le tissu osseux.
• Revue des traitements : discuter avec le médecin des médicaments pouvant affecter les os (corticostéroïdes, certains traitements oncologiques) et des alternatives possibles.

Tableau synthétique : actions préventives et pourquoi

Action	Objectif	Exemple pratique
Activité portante + renforcement	Stimuler la formation osseuse et l’équilibre	30 min de marche rapide 4–5x/semaine, séances de renforcement 2x/sem.
Apport calcique suffisant	Fournir les éléments pour la minéralisation	Produits laitiers, légumes verts, alternatives enrichies ; adapter selon tolérance.
Vitamine D	Faciliter l’absorption du calcium	Exposition solaire modérée ; test et supplémentation si carence confirmée.
Éviter tabac/alcool excessif	Réduire facteurs toxiques pour l’os	Se faire accompagner pour arrêter si besoin.
Réduction des médicaments à risque	Limiter l’ostéporose induite	Revoir indication et doses des corticostéroïdes avec le médecin.

Traitements (principes)

Plusieurs options thérapeutiques existent pour ralentir la perte osseuse et diminuer le risque de fractures. Le choix dépend du risque fracturaire individuel, des contre‑indications et des effets attendus. Les traitements doivent être prescrits et suivis par un médecin, avec un bilan régulier (suivi clinique, ostéodensitométrie éventuelle, bilans biologiques).

Quand consulter ?

Consultez un professionnel de santé si :

• vous avez eu une fracture après un traumatisme mineur ;
• vous présentez une perte de taille ou douleurs vertébrales inexpliquées ;
• vous suivez un traitement susceptible d’affecter vos os (corticostéroïdes, traitements hormonaux) ;
• vous avez plusieurs facteurs de risque (antécédent familial, ménopause précoce, carence nutritive).

À retenir : un bilan précoce et des mesures de prévention (activité, nutrition, vitamine D) réduisent le risque de fracture même quand la densité osseuse est déjà diminuée.